JERUSALEM, 25 mars (Xinhua) -- Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a déclaré mardi qu'il avait approuvé les plans opérationnels pour "poursuivre" l'offensive dans la bande de Gaza.
"Je suis venu ici aujourd'hui pour observer de près les combats et les préparatifs sur le terrain avant les décisions à venir", a déclaré M. Katz lors d'une visite à la Division de Gaza, dont le siège se trouve au camp de Re'im, près de la bande de Gaza.
"Notre principal objectif est maintenant de ramener tous les otages chez eux", a déclaré M. Katz.
Il a prévenu que si le Hamas ne libérait pas les otages restants, "il paierait un prix de plus en plus lourd en termes de pertes territoriales et de ciblage des militants et de l'infrastructure terroriste, jusqu'à sa défaite complète".
Le Hamas a enlevé 251 otages lors de son attaque dans le sud d'Israël le 7 octobre 2023. Selon les chiffres israéliens, 59 otages se trouvent toujours à Gaza, dont 35 sont présumés morts.
Un accord de cessez-le-feu par étapes était entré en vigueur le 19 janvier après 15 mois d'offensive israélienne dévastatrice sur Gaza. Sa première phase incluait la libération de 33 otages et d'environ 2.000 Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes. Tous les otages encore en vie devaient être libérés durant la deuxième phase en échange d'un cessez-le-feu permanent et de la libération d'autres prisonniers palestiniens.
Toutefois, Israël a refusé de passer à la deuxième phase et a repris ses attaques aériennes et terrestres sur Gaza le 18 mars. Selon les dernières données des autorités sanitaires de Gaza, 792 Palestiniens ont été tués à ce jour.
Le Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a déclaré qu'Israël avait repris l'offensive parce que le Hamas avait rejeté les propositions de prolonger la phase initiale de l'accord de cessez-le-feu.
En réponse aux nouveaux assauts d'Israël, le Hamas a également procédé à plusieurs tirs de roquettes en direction du territoire israélien, dont la plupart ont été interceptés, selon Israël.
Lundi, deux sources sécuritaires égyptiennes bien informées ont déclaré à Xinhua que l'Egypte avait présenté une nouvelle proposition "urgente" à Israël et au Hamas, selon laquelle "le Hamas libérerait d'abord cinq otages israéliens vivants, dont un soldat israélo-américain, en échange d'un cessez-le-feu dans la bande de Gaza pendant 40 jours afin d'ouvrir la voie à des pourparlers sur la deuxième étape".
Le Hamas a immédiatement accepté cette nouvelle proposition égyptienne, ont indiqué les sources, sans préciser si la partie israélienne avait répondu. Fin
