BEIJING, 20 février (Xinhua) -- La sonde de la mission chinoise d'exploration des astéroïdes, Tianwen-2, est arrivée sur le site de lancement du Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan (sud-ouest), a annoncé jeudi l'Administration nationale de l'espace de Chine.
Le lancement de la sonde de la mission Tianwen-2 est prévu pour le premier semestre 2025. Elle recueillera des échantillons d'un astéroïde géocroiseur, codé 2016HO3, et explorera une comète codée 311P, d'après l'administration.
A ce jour, les installations du site de lancement sont en bon état et les travaux préparatoires sont en cours comme prévu, a ajouté l'administration.
L'astéroïde 2016HO3, qui évolue de manière stable à proximité de l'orbite terrestre, est connu comme le quasi-satellite de la Terre. Il contient des matériaux anciens datant du début du système solaire, ce qui en fait un "fossile vivant" utile à l'étude de la formation et de l'évolution du système solaire.
La comète 311P orbite dans la ceinture principale d'astéroïdes entre Mars et Jupiter. Elle présente des caractéristiques à la fois de comète et d'astéroïde. Son étude permettra aux chercheurs d'en savoir plus sur la composition, la structure et l'évolution des petits objets spatiaux, comblant ainsi les lacunes dans notre compréhension du système solaire. Fin
