NEW YORK, 18 décembre (Xinhua) -- Sept personnes ont été tuées jeudi dans le crash d'un avion privé à l'aéroport régional de Statesville, dans l'Etat américain de Caroline du Nord (sud-est).
Selon la police, parmi les victimes figuraient Greg Biffle, pilote automobile professionnel issu du circuit NASCAR (Association nationale des courses de voitures de série), sa femme et ses deux enfants.
L'appareil, un Cessna C550, s'est écrasé vers 10H20 heure de l'Est américain (15H20 GMT) lors de son atterrissage à l'aéroport, provoquant un large incendie, a déclaré l'Administration fédérale de l'aviation (FAA).
Selon le site internet de suivi des vols FlightAware, l'avion a décollé de l'aéroport peu après 10H00, avant de faire un demi-tour par la suite pour tenter d'y atterrir.
Des images vidéo ont montré les premiers secouristes se précipitant sur la piste alors que les débris éparpillés de l'avion étaient en proie aux flammes.
John Ferguson, directeur de l'aéroport régional de Statesville, a déclaré aux journalistes que la FAA avait pris le contrôle du lieu de l'accident. "L'aéroport est désormais fermé jusqu'à nouvel ordre. Il faudra un certain temps pour dégager les débris de la piste et la rendre à nouveau sûre", a-t-il indiqué.
La FAA a affirmé avoir ouvert une enquête sur l'accident, avec le Conseil national de la sécurité des transports. Fin
