BANJUL, 2 novembre (Xinhua) -- Dans sa petite boutique de Sanchaba Touba, près de Serekunda, dans l'ouest de la Gambie, Fatou S. Jallow prépare ses sauces pimentées et ses épices pour un voyage inédit : celui qui doit les conduire jusqu'à Shanghai, en Chine, à l'occasion de la neuvième Exposition internationale d'importation de la Chine (CIIE).
Pour cette entrepreneuse gambienne, fondatrice de Khan Jallow's Spices, participer pour la première fois à la CIIE, prévue du 5 au 10 novembre, représente une occasion de faire connaître les produits de son pays et de nouer des partenariats commerciaux.
"C'est le rêve de tout entrepreneur de pouvoir présenter ses produits sur le marché chinois", a-t-elle confié à Xinhua lors d'un récent entretien.
Fondée en 2019 après une formation de sa créatrice dans le domaine de la transformation alimentaire, Khan Jallow's Spices a commencé par fabriquer des sauces pimentées à partir de piments cultivés localement et achetés auprès d'agricultrices gambiennes.
Mme Jallow explique que nombre de ces productrices peinent à trouver des débouchés pour leurs récoltes, dont une partie risque alors de se perdre.
"Beaucoup d'entre elles récoltent leurs produits sans avoir de marché où les vendre", a-t-elle déploré, soulignant que son entreprise leur permet d'écouler une partie de leur production et de disposer de revenus.
Aujourd'hui, l'entreprise fabrique des sauces pimentées et différentes épices en poudre. Elle emploie deux personnes à temps plein et deux à temps partiel, auxquelles s'ajoutent des travailleurs occasionnels lorsque les commandes augmentent. Elle accueille également des jeunes souhaitant se former à la transformation alimentaire.
Le développement de cette petite entreprise se heurte toutefois à plusieurs obstacles. Le manque d'équipements de transformation limite sa production, tandis que les fluctuations saisonnières du prix du piment et les difficultés de financement freinent son expansion.
Ces contraintes n'empêchent pas Mme Jallow de regarder vers l'international. A Shanghai, elle compte présenter quatre produits : une sauce pimentée, un mélange d'épices en poudre, de la poudre de moringa et de la poudre de graines de néré.
"Nous savons que la Chine représente un immense marché et nous allons essayer d'y trouver notre place", a-t-elle affirmé.
Son intérêt pour la Chine ne se limite pas à la recherche de nouveaux clients. Son entreprise s'approvisionne déjà en matériaux d'emballage chinois. Elle espère profiter de la CIIE pour rencontrer des fournisseurs d'emballages et d'autres partenaires susceptibles de l'aider à développer ses activités.
L'entrepreneuse fait partie des entrepreneurs gambiens qui se préparent à participer à cette nouvelle édition de la CIIE.
Au total, 17 entreprises gambiennes, représentées par 20 participants du monde des affaires, devraient prendre part à l'exposition, a indiqué lundi à Xinhua Baboucarr Camara, responsable principal du marketing et de la communication numérique à l'Agence gambienne de promotion des investissements et des exportations (GiEPA).
Selon lui, les exposants prévoient de présenter 26 produits gambiens, notamment des noix de cajou, des mangues, du miel, des produits à base de moringa, des produits de la mer, ainsi que des articles artisanaux et textiles.
M. Camara estime que le traitement douanier préférentiel accordé par la Chine aux produits gambiens ouvre de nouvelles perspectives aux entreprises locales, en particulier aux petites et moyennes entreprises.
Selon lui, ces mesures peuvent contribuer à réduire leurs coûts, à élargir leurs débouchés et à favoriser des partenariats durables, avec à la clé des créations d'emplois et des recettes en devises pour la Gambie.
Pour Mme Jallow, le rendez-vous de Shanghai est avant tout une occasion de faire connaître le travail accompli depuis sept ans et de donner une nouvelle dimension à son entreprise.
Elle espère que les visiteurs chinois prendront le temps de découvrir ses sauces et ses épices, et qu'ils repartiront avec un avant-goût des saveurs gambiennes. Fin
