HANGZHOU, 7 octobre (Xinhua) -- Mme Wang, une enseignante à la retraite originaire de Shanghai, vient de terminer son rôle de mère de l'empereur, en tournant une scène à l'intérieur d'une réplique de palais aux Hengdian World Studios, surnommés le "Hollywood chinois".
"Je n'aurais jamais imaginé pouvoir jouer la comédie. J'ai enfin pu assouvir ma passion pour les séries", a déclaré Mme Wang en souriant tout en ajustant sa coiffe. "J'ai répété mes répliques trois fois pour les mémoriser, et le réalisateur m'a même dit que j'avais vraiment une allure d'autorité."
Mme Wang s'inscrit dans un phénomène de vacances. Pendant les congés de la Fête nationale, du 1er au 7 octobre, il est devenu courant de voir des touristes payer pour jouer dans de courtes séries à Hengdian, dans la province chinoise du Zhejiang (est). Alors que les destinations touristiques à travers la Chine explorent de nouvelles façons d'attirer les visiteurs, Hengdian a renversé les rôles, transformant les touristes de simples spectateurs en acteurs.
Hengdian a attiré plus de neuf millions de visiteurs au cours du premier semestre de cette année, soit une hausse de 21,2% sur un an. Aux heures de pointe, plus d'une centaine de personnes s'inscrivaient chaque jour pour l'expérience de mini-série. Pendant les vacances, le site a proposé des tournages de mini-séries améliorés ainsi que des activités sur le thème du cinéma conçues pour différents types de visiteurs.
Il suffit d'un billet d'entrée pour rejoindre plus de dix équipes de tournage de mini-séries. Les réalisateurs distribuent les scénarios et encadrent les acteurs sur place, et les visiteurs peuvent ainsi jouer une scène en 10 à 45 minutes.
Pour une expérience plus professionnelle, tous les moyens de production sont mis à disposition, notamment les costumes, le maquillage, l'éclairage et la conception des décors, ainsi que la possibilité de jouer aux côtés d'acteurs chevronnés.
"Notre équipe de plus de 30 personnes travaille sans relâche", a déclaré Ma Qianyi, membre du personnel de Hengdian Micro Film. "Nous réalisons plus d'une dizaine de tournages par jour, et nous faisons souvent appel à des équipes externes pour les costumes, le maquillage et la prise de vue."
"Du choix des costumes à la lecture du scénario, en passant par le tournage et la post-production, une vidéo est prête en deux jours", a ajouté Mme Ma.
"La meilleure façon de transformer le cinéma, d'un simple spectacle que l'on regarde en une expérience que l'on ressent, est de laisser les touristes devenir les acteurs", a indiqué le réalisateur Zhang Jinquan.
Les séries de cour, les récits fantastiques mettant en scène des "rois dragons" et les histoires de voyage dans le temps sont les genres les plus populaires, a déclaré M. Zhang, ajoutant qu'au sein de l'équipe, un scénariste était spécialement chargé de mettre à jour les scénarios pour répondre aux goûts du public. Les visiteurs peuvent choisir parmi plus de 40 scénarios. Une mini-série en solo est proposée à partir de 218 yuans (environ 32,37 dollars) et une formule complète comprenant maquillage et coiffure professionnels coûte 388 yuans.
Avec les nuitées, le jeu de rôle se poursuit jusque tard dans la nuit, prolongeant l'immersion au-delà du plateau de tournage.
A l'hôtel Rossyli de Hengdian, l'enregistrement marque le début du tournage, et le départ en signe la fin. Les clients peuvent même échanger les "cachets" qu'ils gagnent contre des avantages tels qu'un réveil personnalisé.
Hengdian n'est pas le seul à connaître cette évolution. Partout en Chine, les sites touristiques transforment leurs paysages en scènes interactives. Le bourg ancien de Zhusha, dans la province du Guizhou (sud-ouest), propose des tournages de séries historiques dans des décors empreints de nostalgie, tandis que "Le plus long jour à Chang'an", un quartier culturel thématique et immersif situé dans la province du Shaanxi (nord-ouest), permet aux visiteurs de remonter le temps pour vivre une journée sous la dynastie Tang (618-907).
Pour les observateurs du secteur, ce phénomène annonce une évolution plus large : les touristes paient pour une expérience immersive et une résonance émotionnelle. Comme le souligne un rapport du cabinet d'analyse de marché Meadin Research Institute, les touristes ne se contentent plus d'un circuit d'un lieu à un autre. Ils recherchent un voyage qui les connecte à une culture, leur permette d'exprimer leur identité ou leur offre quelque chose de nouveau.
C'est sur quoi mise Hengdian. Grâce à son savoir-faire cinématographique, le site a décomposé la production en modules reproductibles, permettant ainsi aux touristes de jouer les vedettes dans leurs propres courts métrages. Des membres du personnel sont présents pour aider les visiteurs venus seuls à entrer dans leur rôle, veillant à ce que personne ne se sente mal à l'aise sur le plateau.
"Ce modèle est simple, rapide à mettre en œuvre et bénéficie d'une promotion gratuite sur les réseaux sociaux, avec des visiteurs qui partagent eux-mêmes leurs vidéos en ligne", a expliqué Chen Shaofeng, professeur à l'Institut d'innovation culturelle de l'Université de Pékin.
Pour fidéliser les visiteurs, les experts suggèrent de leur donner davantage de liberté, par exemple en leur permettant de choisir les scènes, d'ajuster les angles de prise de vue, voire de modifier les dialogues, afin que chaque tournage soit une expérience unique.
Hengdian prévoit déjà l'avenir. Des expériences sous forme de mini-séries sont en cours de développement pour fidéliser les visiteurs, et le studio vise à associer les mini-séries générées par l'IA au tourisme culturel, tout en proposant des programmes de formation ouverts au public et des produits dérivés.
"Nous sommes venus spécialement pour jouer la comédie", a déclaré Huang Yanfang, qui a fait le trajet en voiture depuis Suzhou, dans la province voisine du Jiangsu, après avoir vu des vidéos de l'expérience sur Internet. "Je veux savoir ce que ça fait d'être l'acteur principal, même pour quelques minutes seulement."■
