BEIJING, 27 août (Xinhua) -- "Où que j'aille lors de mes visites à l'étranger, ce qui me fascine le plus, ce sont les civilisations créées par les peuples de différents pays et groupes ethniques", a déclaré un jour le président chinois Xi Jinping.
L'Egypte, berceau de l'une des plus anciennes civilisations au monde, exerce un attrait particulier sur M. Xi. "Je me suis émerveillé devant le Nil, mère de la civilisation égyptienne, et j'ai été impressionné par la sagesse et la force du peuple égyptien", écrivait M. Xi dans une tribune publiée dans un journal égyptien avant sa première visite d'Etat en Egypte en 2016.
Une décennie plus tard, alors que M. Xi s'apprête à effectuer sa deuxième visite d'Etat en Egypte, le Nil continuera d'être le témoin de nouvelles histoires remarquables d'échanges et d'enrichissement mutuel entre ces deux civilisations anciennes.
UN VOYAGE A LA DECOUVERTE DES CIVILISATIONS
Lors de sa visite en Egypte en 2016, M. Xi s'est rendu à Louxor, une ville antique nichée sur les rives du Nil, souvent décrite comme l'un des plus grands musées à ciel ouvert au monde.
Vivement intéressé par les différentes cultures et histoires, M. Xi a toujours mis un point d'honneur à visiter des sites historiques lors de ses voyages à l'étranger, des anciennes ruines mayas de Chichen Itza au Mexique au musée de l'Acropole à Athènes, en passant par l'ensemble monumental de Mahabalipuram en Inde.
Sous le ciel nocturne dégagé de Louxor, M. Xi et le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi ont visité un ancien temple le long de son avenue principale. En marchant, les deux présidents ont échangé leurs points de vue sur les particularités de leurs deux civilisations anciennes, rappelant leur longue histoire d'échanges et d'enrichissement mutuel.
La Chine et l'Egypte étaient reliées il y a plus de 2.000 ans par l'ancienne Route de la soie, le long de laquelle circulaient entre les deux civilisations porcelaines et verreries, mais aussi connaissances et idées.
Pour M. Xi, les sites archéologiques de Louxor constituent un reflet concentré de la civilisation égyptienne antique et offrent une abondante matière pour étudier son histoire, sa culture, sa société et son développement technologique.
Mamdouh Eldamaty, alors ministre égyptien des Antiquités, qui accompagnait M. Xi lors de ses visites à Louxor, a déclaré que M. Xi avait manifesté un vif intérêt pour la civilisation égyptienne antique, et que ses remarques témoignaient d'une profonde compréhension de l'histoire et d'une vision stratégique.
L'archéologue s'est dit profondément impressionné par l'étendue des connaissances de M. Xi, son ouverture d'esprit, son grand intérêt pour la culture et son attitude humble face à l'apprentissage.
Au célèbre temple de Louxor, MM. Xi et Sissi ont assisté ensemble au lancement de l'Année culturelle Chine-Egypte 2016, un moment marquant dans les échanges culturels bilatéraux.
Cet événement a marqué la première fois que la Chine organisait conjointement une Année culturelle avec un pays arabe, ouvrant ainsi un nouveau chapitre d'interactions culturelles entre la Chine, l'Egypte et, plus largement, le monde arabe dans les années qui ont suivi.
UN MOTEUR CULTUREL POUR LES LIENS
Au fil des ans, M. Xi a appelé à plusieurs reprises à un renforcement des échanges culturels entre la Chine et l'Egypte afin d'approfondir la compréhension mutuelle et l'amitié entre les deux peuples.
Le 1er novembre 2025, le Grand musée égyptien a ouvert ses portes, s'imposant comme l'un des plus grands espaces d'exposition de vestiges antiques au monde, marquant ainsi une étape majeure dans les efforts de l'Egypte afin de préserver et de mettre en valeur son patrimoine antique.
M. Xi a dépêché un envoyé spécial pour la cérémonie d'inauguration. Il a également adressé un message de félicitations à M. Sissi, dans lequel il a exprimé sa conviction que le musée laisserait une empreinte significative dans l'histoire culturelle de l'Egypte et jouerait un rôle important dans la sauvegarde du patrimoine de la civilisation égyptienne antique.
"Le message de félicitations du président Xi témoignait d'une amitié sincère et reflétait les liens étroits entre les deux grandes civilisations anciennes que sont l'Egypte et la Chine", a déclaré Muhsin Farjani, éminent sinologue égyptien.
Dans ce message, M. Xi a également souligné les échanges culturels dynamiques et variés entre les deux pays ces dernières années, notamment une grande exposition sur la civilisation égyptienne antique au Musée de Shanghai.
Cette exposition, qui s'est déroulée sur 13 mois, de juillet 2024 à août 2025, a constitué la plus grande et la plus complète présentation à l'étranger d'objets de l'Egypte antique jamais organisée en Asie. Elle a attiré 2,77 millions de visiteurs, établissant un record mondial de fréquentation pour une exposition spéciale payante dans un musée, dont les billets étaient souvent difficiles à obtenir.
Si le succès de cette exposition témoigne de l'intérêt croissant des Chinois pour la civilisation égyptienne antique, la culture chinoise suscite elle aussi un intérêt grandissant en Egypte. L'Egypte a été l'un des premiers pays arabes et africains à introduire l'enseignement de la langue chinoise en 1958. Cet enseignement a été intégré au système éducatif égyptien, avec la mise en place d'un parcours complet allant de l'école primaire et secondaire jusqu'aux programmes de doctorat.
M. Xi s'est depuis longtemps engagé en faveur de la préservation du patrimoine culturel et a également suivi de près l'avancement des projets archéologiques conjoints entre la Chine et l'Egypte, notamment celui consacré à l'exploration des mystères des pyramides de Saqqarah, situées au sud du Caire.
Les deux pays ont lancé leur première mission archéologique conjointe en 2018 sur le site du temple de Montou, vieux de 3.000 ans, situé dans l'enceinte du temple de Karnak à Louxor.
En janvier, la mission a annoncé la découverte d'un lac sacré jusqu'alors inconnu, ainsi que d'autres objets, apportant un nouvel éclairage sur la vie rituelle de l'Egypte antique.
Mohamed Abdel-Badie, directeur du secteur des antiquités égyptiennes au sein du Conseil suprême des antiquités d'Egypte, a déclaré que ces découvertes illustraient un modèle moderne de coopération internationale, témoignant de manière éclatante de la façon dont "la culture et l'histoire peuvent parler un langage commun".
Grâce aux efforts des deux parties, nombre des objets découverts ont été présentés lors de l'exposition organisée au Musée de Shanghai. Yan Haiying, professeure à l'Université de Beijing et l'une des commissaires de l'exposition, a déclaré que celle-ci illustrait la manière dont l'archéologie pouvait favoriser les échanges et l'apprentissage mutuel entre les civilisations.
MODELE DE DIALOGUE ENTRE LES CIVILISATIONS
La prochaine visite de M. Xi en Egypte intervient à un moment où des conflits géopolitiques font rage dans différentes régions du monde, notamment au Moyen-Orient. Peu de questions semblent aujourd'hui plus pressantes que celle de savoir comment les différentes civilisations peuvent coexister en paix plutôt que de sombrer dans la confrontation.
Pour dialoguer avec différentes civilisations, estime M. Xi, il faut un esprit plus vaste que le ciel.
"Il nous faut favoriser le respect mutuel et la coexistence harmonieuse entre les différentes civilisations et faire des échanges et de l'inspiration mutuels entre les civilisations un pont d'amitié entre les peuples, un moteur de progrès pour la société humaine et un trait d'union pour la paix dans le monde", a déclaré M. Xi en 2014 au siège de l'UNESCO à Paris.
Les réflexions de M. Xi se retrouvaient également dans sa tribune de 2016, dans laquelle il a souligné que la civilisation chinoise et la civilisation arabo-islamique étaient deux grandes civilisations mondiales, chacune dotée de caractéristiques lui étant propres.
"Nous nous apprécions et apprenons les uns des autres", a écrit M. Xi. "Cet apprentissage mutuel, fondé sur le respect et l'humilité réciproques, constitue un excellent exemple pour les échanges entre les différentes civilisations."
En 2023, M. Xi a proposé l'Initiative pour la civilisation mondiale, qui vise à rapprocher les peuples de différents pays et à promouvoir l'inclusion et l'apprentissage mutuel entre les civilisations. Cette initiative a largement été saluée dans le monde arabe et au-delà.
La Chine et l'Egypte, toutes deux des anciennes civilisations du monde, comptent parmi les principaux pays du Sud global qui s'efforcent de bâtir un monde meilleur et plus juste pour tous. L'essor de leurs relations ces dernières années illustre concrètement la manière dont différentes civilisations peuvent coexister et coopérer tout en préservant leurs identités distinctes.
Ahmed Kandil, chef de l'unité des relations internationales au Centre Al-Ahram pour les études politiques et stratégiques en Egypte, a déclaré que les deux pays bénéficiaient aujourd'hui d'une large convergence stratégique sur les grandes questions internationales, notamment la réforme de la gouvernance mondiale, le soutien à un ordre mondial multipolaire, le respect de la diversité des voies de développement et le principe de non-ingérence dans les affaires intérieures des Etats souverains.
En mai dernier, MM. Xi et Sissi ont échangé des félicitations à l'occasion du 70e anniversaire des relations bilatérales. Dans son message, M. Xi a déclaré que la Chine et l'Egypte devaient puiser sagesse et force dans l'histoire, embrasser la mission commune consistant à rechercher la paix, promouvoir le développement, faire progresser la coopération et défendre la justice, et donner une forte impulsion à la construction d'une communauté d'avenir partagé pour l'humanité.
L'ancien Premier ministre égyptien Essam Charaf a déclaré que l'Initiative pour la civilisation mondiale, de même qu'une série d'autres biens publics mondiaux proposés par la Chine, répondait aux défis de notre époque. Elle témoigne de la profonde compréhension qu'a M. Xi, en tant que "véritable penseur", de l'évolution du paysage mondial et de l'avenir de l'humanité, a-t-il ajouté.
Alors que M. Xi se rend à nouveau en Egypte pour donner un nouvel élan aux relations bilatérales, l'amitié entre les deux civilisations anciennes progressera, comme il l'a un jour dit, comme les eaux du Nil qui coulent à flots.
