TAIYUAN, 16 juillet (Xinhua) -- Depuis le début de l'été, de nombreux pays européens subissent des températures supérieures à 40 degrés Celsius, ce qui a fait exploser la demande de voyages d'été pour échapper à la chaleur.
La province septentrionale chinoise du Shanxi, dotée d'un climat naturellement frais façonné par le plateau du nord du Shanxi et la chaîne des monts Taihang, d'un patrimoine architectural ancien et bénéficiant d'une politique d'exemption de visa, est devenue l'une des destinations estivales favorites pour un nombre croissant de touristes européens.
Récemment, Benjamin Daudin, originaire de Toulouse, en France, a entrepris son premier voyage en Chine avec sa famille, le Shanxi étant une étape majeure de leur périple.
"Cet été, les températures à Toulouse oscillent constamment entre 37 et 40 degrés, la chaleur humide est insupportable", a-t-il déclaré.
Attiré par les campagnes de promotion touristique culturelle sur Datong et Pingyao diffusées en France, M. Daudin a initialement choisi le Shanxi pour les statues grandioses des grottes de Yungang, l'architecture extraordinaire du Temple suspendu, ainsi que la vieille ville de Pingyao avec son charme d'antan, qui correspondaient parfaitement à l'image qu'il se faisait de la Chine traditionnelle.
Une fois arrivé à Datong, le climat lui a réservé une surprise bien au-delà de ses attentes.
"C'est totalement différent de ce que certains médias européens décrivaient, à savoir une forte pollution : ici, le ciel est bleu avec des nuages blancs, l'air est pur et frais", a témoigné M. Daudin.
Lorsque la température monte à midi, il suffit de s'abriter à l'ombre des arbres ou des bâtiments anciens pour ressentir immédiatement de la fraîcheur, comme si l'on se trouvait dans une climatisation naturelle, a dit M. Daudin.
Par ailleurs, les spécialités locales ont aussi été de belles surprises tout au long de son voyage, telles que les nouilles coupées au couteau.
Mateusz, randonneur originaire de Varsovie en Pologne, a choisi le mont Wutai dans le Shanxi pour ses vacances avec deux amis. Lorsqu'il a planifié son voyage d'été pour fuir la chaleur, c'est le climat de haute altitude du mont Wutai et ses temples anciens qui l'ont convaincu.
"Nous avons vérifié que la température moyenne estivale ici est inférieure à 20 degrés Celsius. On peut à la fois faire de la randonnée et admirer des bâtiments millénaires, c'est un voyage idéal", a expliqué Mateusz.
L'afflux continu de touristes européens a permis aux professionnels locaux du tourisme de ressentir l'effervescence de ce type de tourisme estival.
Shi Xiaopeng, responsable d'une agence de voyages de Datong, indique que les touristes européens viennent principalement de France, d'Italie, d'Espagne, etc.
Selon M. Shi, l'engouement de certains Européens à voyager en Chine pour échapper à la chaleur estivale tient essentiellement à des atouts combinés : un climat naturellement frais, des infrastructures et des services complets et un excellent rapport qualité-prix.
Face à cette tendance, le secteur culturel et touristique local du Shanxi a développé des offres sur mesure : des circuits personnalisés associant "séjour frais + visite d'architectures anciennes ou détente et bien-être" adaptés aux attentes des touristes européens, ainsi que les visites nocturnes de sites culturels et les marchés nocturnes.
En février de cette année, la Chine a étendu son régime unilatéral d'exemption de visa aux ressortissants de 50 pays, ce qui a favorisé l'afflux croissant de voyageurs étrangers.■
