TAIYUAN, 31 mars (Xinhua) -- Après l'équinoxe de printemps, la hausse des températures marque le début de la haute saison touristique et culturelle en Chine. Le tourisme rural, alliant dégustation de produits printaniers et contemplation des champs de fleurs, stimule la consommation locale, augmente les revenus des habitants ruraux et contribue à la revitalisation des campagnes.
Cet essor printanier est particulièrement visible à Yuncheng, dans la province septentrionale du Shanxi. Située dans le cours moyen du fleuve Jaune, cette ville a su tirer parti de ses vastes ressources fruitières et forestières pour créer un paysage touristique régional, où chaque district offre ses propres champs de fleurs et chaque mois propose des événements.
Dans le bourg de Wan'an du district de Xinjiang, à Yuncheng, 36.000 mu (2.400 hectares) de pêchers sont en pleine floraison. Ce bourg, l'une des plus grandes bases de nectarines du nord de la Chine, organise chaque année depuis 12 ans son festival des pêchers en fleurs, devenu la principale attraction touristique printanière de la région. Cette année, le festival propose des spectacles folkloriques, des ateliers d'artisanat traditionnel, et devrait attirer plus de 100.000 visiteurs en une semaine.
Ce festival florissant a directement augmenté les revenus des villageois. Li Jianmin, 52 ans, gère une auberge d'agrotourisme dans le village de Tiandimiao, à côté du lieu principal du festival. Autrefois, il ne faisait des affaires qu'en juin, lors de la récolte des nectarines. Aujourd'hui, la floraison des pêchers avance la haute saison de plusieurs mois.
"Ces événements autour des pêchers en fleurs ont non seulement fait grimper les revenus des villageois, mais aussi rehaussé le profil de la nectarine locale, avec un nombre d'acheteurs professionnels qui ne cesse de croître d'année en année", confie un fonctionnaire local.
Aujourd'hui, les voyages printaniers dépassent la simple visite rapide des champs de fleurs. Le Bureau municipal de la culture et du tourisme de Yuncheng propose cinq itinéraires touristiques haut de gamme combinant contemplation des fleurs, dégustation culinaire, patrimoine immatériel et architecture ancienne. Cette offre s'est muée en une immersion profonde dans la culture et la vie locales. Les visiteurs peuvent séjourner dans une auberge au bord du fleuve Jaune ou savourer des plats cuits à la vapeur à base de légumes de saison, d'herbes sauvages et de fleurs comestibles.
Au parc des rizières du village de Huata, relevant de Taiyuan, capitale du Shanxi, un nouveau programme d'excursion pédagogique printanière intitulé "Petit Agriculteur" a récemment vu le jour. Axé sur les pratiques agricoles et l'artisanat de saison, il propose plus d'une dizaine d'activités immersives destinées aux adolescents.
"Pour mon enfant, apprendre la croissance des cultures dans les manuels, c'est abstrait. Mais semer, arroser et récolter de ses propres mains, c'est bien plus parlant qu'en classe. Et pour nous, parents, c'est aussi un moment de détente", témoigne une habitante de Taiyuan.
Cet engouement pour le tourisme rural printanier gagne toute la Chine. Dans le district de Wuyuan, dans la province orientale du Jiangxi, des milliers d'hectares de colza en terrasses sont en pleine floraison, et de nombreuses auberges locales affichent complet un mois à l'avance, surtout le week-end. Dans le district d'Anji au Zhejiang, dans l'est, des circuits de cueillette de pousses de bambou ont permis de valoriser des ressources jusqu'alors inutilisées dans les villages de montagne, transformant ces pousses abondantes en une précieuse source de revenus pour les villageois.
Les ventes en ligne de produits printaniers de saison ont fortement augmenté. Selon l'Institut de la consommation et du développement industriel de JD.com, les légumes de printemps les plus prisés — châtaignes d'eau, fèves et tige d'ail — dominent la consommation. La châtaigne d'eau arrive en tête des recherches (15,8%) et des transactions (12,4%). Les recherches pour la ciboulette chinoise et la pousse de bambou ont bondi de plus de 200% en un mois. Cette forte demande saisonnière soutient l'essor continu de la catégorie des légumes de printemps. ■
