(Xinhua/Xu Hongyan)
URUMQI, 26 décembre (Xinhua) -- Le tunnel de Tianshan Shengli, long de 22,13 km, le plus long tunnel autoroutier du monde, a été officiellement ouvert à la circulation vendredi.
Traversant la partie centrale des monts Tianshan, dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), ce tunnel réduit à seulement 20 minutes un trajet montagneux qui prenait auparavant plusieurs heures.
En tant qu'artère vitale reliant les agglomérations urbaines du nord et du sud du Xinjiang, l'autoroute G0711 Urumqi-Yuli, incluant ce tunnel, est entrée en service le même jour.
S'étendant sur 2.500 km, les monts Tianshan traversent le centre du Xinjiang, séparant Urumqi, la plus grande ville du nord, de Korla, la plus grande ville du sud. Grâce à l'ouverture de l'autoroute, le trajet entre ces deux grandes villes est passé de sept heures à environ trois heures, ce qui favorise l'intégration économique entre le nord et le sud du Xinjiang et crée de nouveaux canaux d'échanges extérieurs.
L'autoroute, dont la construction a duré cinq ans, s'étend sur 324,7 km et a nécessité un investissement total de 46,7 milliards de yuans (environ 6,63 milliards de dollars).
La construction du tunnel a dû relever des défis de classe mondiale en raison de son ampleur exceptionnelle. Long de 22,13 km, avec une profondeur maximale de 1.112,2 mètres, il traverse 16 zones de failles géologiques et fait face à plusieurs difficultés majeures. Fin
(Xinhua/Wang Fei)
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