WASHINGTON, 21 décembre (Xinhua) -- Les Etats-Unis "poursuivent activement" un troisième pétrolier dans les eaux internationales au large des côtes du Venezuela, ont rapporté dimanche les médias américains.
"Les garde-côtes américains poursuivent activement un navire de la flotte noire sous sanctions qui participe au contournement illégal des sanctions par le Venezuela. Il bat un faux pavillon et fait l'objet d'une ordonnance de saisie judiciaire", a déclaré un responsable américain à NBC News.
Bloomberg News a rapporté plus tôt dimanche que le pétrolier, appelé Bella 1, avait été arraisonné par des agents américains alors qu'il faisait route vers le Venezuela pour charger sa cargaison. L'agence a ensuite indiqué que la poursuite était en cours.
S'il est intercepté, ce pétrolier sera le troisième lié à ce pays sud-américain riche en pétrole et intercepté par les Etats-Unis en moins de deux semaines.
La veille, les garde-côtes américains avaient arraisonné le Centuries au large du Venezuela, un superpétrolier battant pavillon panaméen qui ne figure pas sur la liste des sanctions de Washington. La porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a écrit sur X que le pétrole brut à bord du Centuries provient de la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne, Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), qui fait l'objet de sanctions américaines.
Le 10 décembre, les forces américaines avaient saisi le pétrolier Skipper près des eaux vénézuéliennes et ont annoncé que les Etats-Unis comptaient conserver sa cargaison de pétrole.
Le 16 décembre, le président américain Donald Trump avait ordonné un "blocus total et complet" des pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du Venezuela, affirmant que le gouvernement du président vénézuélien Nicolas Maduro avait été désigné comme "organisation terroriste étrangère".
Selon le site de surveillance du transport pétrolier TankerTrackers.com, des dizaines de pétroliers figurant sur la liste des sanctions américaines se trouvent actuellement dans les eaux vénézuéliennes. Les exportations de pétrole sont largement considérées comme le pilier de l'économie vénézuélienne, représentant la grande majorité de ses recettes étrangères.
Le Venezuela a accusé Washington de chercher à renverser le régime et à étendre son influence militaire en Amérique latine, condamnant l'interception des pétroliers comme un acte de "piraterie". Fin
