BEIJING, 23 octobre (Xinhua) -- Une équipe de recherche dirigée par le professeur Tao Kai de l'Ecole d'ingénierie mécanique et électrique de l'Université polytechnique du Nord-Ouest de la Chine a mis au point avec succès un robot bionique entièrement translucide en forme de méduse. Surnommé le "Fantôme sous-marin", le robot est quasi invisible à l'œil nu une fois immergé et peut réaliser une exploration sous-marine intelligente avec surveillance environnementale en temps réel, rapporte le Quotidien des sciences et technologies.
Le robot ne mesure que 120 millimètres de diamètre pour un poids de seulement 56 grammes. Il est actionné par des muscles artificiels électrohydrauliques et des matériaux d'électrode innovants à base d'hydrogel développés de manière autonome par l'équipe.
Ces technologies lui permettent de reproduire avec précision la propulsion fluide par vortex des vraies méduses, autorisant un fonctionnement sous-marin efficace et quasi silencieux en mode "furtif". Son réseau d'actionneurs ne consomme que 28,5 milliwatts, rendant possibles des missions sous-marines prolongées et discrètes.
L'équipe a intégré l'intelligence artificielle (IA) en profondeur dans cette plateforme bionique. Equipé d'un module caméra miniature et d'une puce de traitement par IA embarquée, le robot peut maintenir une stabilisation en nage stationnaire dans des environnements aquatiques dynamiques et identifier avec précision des cibles sous-marines spécifiques.
Selon M. Tao, la consommation énergétique ultra-faible, le niveau sonore bas et le haut degré de biomimétisme du robot-méduse lui confèrent des avantages uniques pour des applications telles que la surveillance en eaux profondes, l'observation dans des zones écologiquement sensibles ou l'inspection de précision d'infrastructures sous-marines. Cette innovation apporte une solution révolutionnaire pour relever les défis techniques clés de l'exploration en environnements extrêmes, a-t-il ajouté. Fin
