ABIDJAN, 9 septembre (Xinhua) -- Une conférence internationale de trois jours sur les maladies infectieuses émergentes et la fièvre de Lassa, une maladie virale endémique, s'est ouverte lundi à Abidjan à l'initiative de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), afin de montrer la volonté collective des pays de la sous-région de faire front commun face aux menaces sanitaires transfrontalières.
"Une épidémie localisée dans un pays de l'espace CEDEAO est une pandémie potentielle car susceptible de s'étendre dans tous les Etats de l'espace. Par conséquent, les efforts des Etats doivent converger pour contenir les épidémies à la source afin d'éviter leurs propagations", a déclaré le Premier ministre ivoirien Robert Beugré Mambé à l'ouverture de la conférence, en soulignant l'importance de la solidarité et de la coopération régionales face aux épidémies.
Le ministre de la Santé, Pierre N'gou Dimba, a affirmé son engagement à œuvrer, avec l'ensemble des partenaires régionaux et internationaux, pour une Afrique de l'Ouest plus sûre, plus solidaire et mieux préparée face aux défis sanitaires.
Pendant trois jours, les participants échangeront sur les meilleures pratiques, les enseignements tirés des crises sanitaires précédentes, et les perspectives d'action à l'échelle régionale.
Les discussions porteront notamment sur le renforcement de la coopération régionale et de la surveillance transfrontalière, l'amélioration des mécanismes de détection précoce et de riposte rapide, la promotion des innovations scientifiques et technologiques, le rôle crucial de l'engagement communautaire dans la prévention et la gestion des épidémies.
La fièvre de Lassa a été découverte en 1969 dans la ville du même nom au Nigeria et elle est la fièvre hémorragique la plus souvent exportée hors de ses zones d'endémie.
Elle touche 100.000 à 300.000 personnes par an en Afrique de l'Ouest et cause de 5.000 à 6.000 décès par an, selon l'Institut Pasteur. Fin
