Des passagers chinois salués par des responsables thaïlandais à l'Aéroport de Suvarnabhumi, à Samut Prakan, en Thaïlande, le 9 janvier 2023. (Photo : Rachen Sageamsak)
HANGZHOU, 24 janvier (Xinhua) -- Au premier jour du Nouvel An lunaire chinois, Mme Wu, une touriste chinoise, a atterri à Bangkok, en Thaïlande, en compagnie de ses parents, entamant des vacances très attendues.
"Je voulais emmener ma famille en Thaïlande il y a quelques années, mais le projet a été mis en attente en raison de la pandémie de COVID-19", indique Mme Wu, qui vit à Hangzhou, capitale de la province orientale du Zhejiang. "Dès que les restrictions sur les voyages à l'étranger ont été levées, j'ai réservé des billets d'avion pour la Thaïlande et j'ai tenu ma promesse".
Alors que la Chine a ajusté sa gestion de la COVID-19 et a facilité les déplacements transfrontaliers des ressortissants chinois et étrangers début janvier, le marché des voyages à l'étranger, en berne depuis trois ans, s'est rapidement redressé pendant la fête du Printemps.
"Aujourd'hui, la demande pour les voyages à l'étranger est très forte. Par exemple, nos vols charters à destination des Maldives pour la veille du Nouvel An lunaire chinois ont été vendus en trois jours", explique Hang Haijun, responsable d'un service de photos de voyage.
Les ambassades et les offices du tourisme de nombreux pays, dont la Thaïlande, la Norvège et l'Indonésie, invitent les touristes chinois de diverses manières depuis l'ajustement de la réponse de la Chine à la COVID et des politiques d'entrée-sortie.
"Pour toutes les destinations du monde, le retour des touristes chinois est quelque chose de très attendu", note Shen Jiani, chercheur principal du centre de recherche stratégique de l'Institut de recherche Ctrip, ajoutant que l'impulsion sera ressentie sur le marché asiatique, car il est plus proche de la Chine.
Les touristes chinois sont désormais plus enclins à choisir des destinations étrangères dont les politiques d'entrée sont plus ouvertes et accueillantes.
Selon les données du Groupe Trip.com, près de la moitié des réservations d'hôtel effectuées sur la plateforme par des touristes chinois pour une durée supérieure à 20 jours sont des commandes pour des hôtels thaïlandais. La semaine dernière, le nombre de demandeurs de visas thaïlandais en Chine a été multiplié par trois par rapport à l'année dernière, tandis que le nombre de personnes achetant des produits touristiques pour la Thaïlande a été multiplié par dix en glissement annuel, selon les données de Fliggy, branche voyages d'Alibaba.
Mme Wu explique que sa famille et elle ont quitté Guangzhou le matin et ont atterri à Bangkok à midi. Il ne leur a fallu que 20 minutes pour effectuer le processus de passage en douane. "Nous étions encore incertains de la situation d'entrée avant de quitter la Chine, mais l'ensemble du processus s'est déroulé sans aucun problème", se réjouit-elle.
Des touristes chinois en Indonésie, en Malaisie, à Singapour et dans d'autres pays ont également partagé leurs expériences d'entrée sans accroc sur les plateformes de médias sociaux.
L'afflux de touristes chinois renforce la confiance dans la reprise économique de certains pays qui dépendent du tourisme. La Malaisie devrait accueillir entre 1,5 et 2 millions de touristes chinois en 2023, tandis que certains spécialistes des secteurs connexes à Singapour estiment que les touristes chinois généreront 2 milliards de dollars de Singapour supplémentaires en revenus annuels.
La demande urgente des Chinois pour les voyages à l'étranger pousse également les autorités touristiques à ajuster leurs politiques.
Le 20 janvier, le ministère de la Culture et du Tourisme a publié une circulaire visant à relancer les voyages de groupe à l'étranger vers 20 pays ayant des politiques d'entrée favorables à la Chine, notamment la Thaïlande, les Maldives, les Emirats arabes unis, la Russie et la Nouvelle-Zélande. Au Zhejiang, de nombreuses agences de voyages ont lancé des produits de voyages de groupe à destination de l'étranger du jour au lendemain, et les circuits de certains itinéraires ont été réservés tout de suite.
"La reprise du marché est plus rapide et plus stable que prévu", explique Chen Jin, directeur général adjoint de la China International Travel Service Ningbo Co, Ltd, ajoutant que la reprise des voyages de groupe à l'étranger sera un accélérateur de la reprise de l'ensemble de l'industrie touristique. ■
