Par Martina Fuchs
MILAN (Italie), 30 novembre (Xinhua) -- Avec ses 171 ans d'histoire, la marque de luxe suisse Bally, célèbre pour ses chaussures et son savoir-faire dans le cuir, entend étendre son empreinte en Chine avec un nouveau directeur de la création et son premier défilé avec la collection printemps/été 2023 après vingt ans d'absence sur les podiums, a assuré son directeur général, Nicolas Girotto, lors d'une récente interview exclusive à Xinhua.
Interrogé dans le Bally Haus, boutique phare de la société dans le quartier commerçant du Quadrilatero d'Oro à Milan, la capitale italienne de la mode, il estime que 2022 a été une "bonne année" au cours de laquelle l'entreprise a "clairement constaté des progrès", avant d'évoquer le recrutement de Rhuigi Villasenor, nouveau directeur de la création, en janvier dernier.
Celui-ci a présenté sa première collection printemps/été 2023 lors de la Fashion Week de Milan cet automne, inaugurant une nouvelle ère pour la marque.
"Bally a été l'une des premières marques à entrer en Chine", rappelle M. Girotto, précisant que les premières ventes ont eu lieu en 1986 via un centre duty free géré par le gouvernement, tandis que le premier magasin indépendant a ouvert ses portes à Shanghai en 1993.
"Les Chinois adorent la marque et Bally aime les Chinois. Il y a vraiment ce lien, ce lien fort entre Bally et nos clients chinois", poursuit-il.
Le rebond de l'entreprise suisse à la sortie de la pandémie de nouveau coronavirus est en grande partie dû à la transformation numérique et aux activités de Bally en Chine, a expliqué son dirigeant à Xinhua.
"La Chine est un marché très important pour nous. Plus de 40% de nos ventes proviennent de Chine. C'est un marché important que nous continuerons à développer sur différents fronts. Evidemment, le commerce physique de détail (est) toujours au cœur de notre stratégie. Nous avons plus de 60 magasins en Chine", souligne Nicolas Girotto.
"Nous avons une empreinte commerciale importante dans différentes villes de Chine, d'Urumqi à Shanghai. Nous couvrons la quasi-totalité de la Chine et examinons attentivement l'évolution du commerce de détail, des centres commerciaux et nous renouvelons notre réseau également avec l'évolution des concepts de magasins", dit-il.
En juillet, Bally a ouvert un nouveau magasin dans le centre commercial Taikoo Li de Shanghai, axé sur le prêt-à-porter masculin, la grande maroquinerie et les chaussures, ainsi que des collections en édition limitée.
M. Girotto souligne également que son entreprise a intensifié ses investissements dans l'espace numérique et que la numérisation de la Chine, le commerce électronique et les paiements mobiles, ainsi que les consommateurs chinois férus de technologie, sont une source d'inspiration.
"Nous avons été l'une des premières marques à croire en certaines plateformes, en de nouveaux modes de consommation que la Chine et le marché chinois nous ont enseignés", selon lui.
"Pour nous, en termes de numérique, il est important d'avoir de solides compétences en Chine afin de mieux comprendre l'évolution qui se produit sur ce marché (...), car nous voulons conserver l'avantage concurrentiel que nous avons développé au fil des ans".
"Au niveau des produits également, nous voulons offrir à ce marché ce qu'il recherche, notamment à l'occasion des fêtes chinoises. C'est important pour nous de faire l'effort d'apporter de la nouveauté à travers des capsules de collection", détaille-t-il.
Interrogé sur le fait de savoir si Bally prévoyait de nouvelles ouvertures de magasins en 2023, son DG répond par la positive : "Nous étudions les opportunités d'ouverture de nouveaux magasins. Le marché chinois est très dynamique, nous devons donc rester vigilants".
Fondée en 1851 par Carl Franz Bally en tant qu'usine familiale de rubans à Schönenwerd dans le nord de la Suisse, Bally est devenue une marque mondiale pionnière à la fin du XIXe siècle. Elle a ouvert des magasins dès 1870 à Montevideo (Uruguay) et 1879 à Paris. Elle est aujourd'hui propriété du conglomérat JAB Holding et propose des modèles de chaussures, d'accessoires et de prêt-à-porter pour femmes et hommes. Fin
