Des jeunes dans un salon de thé à Quanzhou, dans la province chinoise du Fujian (sud-est), le 7 juillet 2021. (Photo : Wei Peiquan)
CHANGSHA, 8 juillet (Xinhua) -- "La feuille orientale magique" se rajeunit dans son lieu d'origine grâce à des salons de thé de nouvelle génération.
En ouvrant une porte en bois, une légère odeur agréable flotte dans l'air, et la décoration de style traditionnel chinois se présente devant nos yeux. Des jeunes utilisent des services à thé et prennent des photos des goûters exquis dans ce salon de thé, caché dans une petite ruelle du centre-ville de Changsha, capitale de la province chinoise du Hunan (centre).
Les Chinois possèdent une histoire de milliers d'années pour boire le thé. Le salon de thé est traditionnellement un lieu de rencontre et de détente, cependant, avec les progrès de la modernisation, les gens se sont habitués à une vie trépidante et à une plus grande variété d'options de divertissement. Ainsi, il semble que le modèle de salon de thé appartienne progressivement au passé.
Mais non ! Face à la concurrence acharnée du café et du thé au lait, le thé commence à regagner la faveur d'un nombre croissant de jeunes Chinois. La valeur sociale de la maison de thé est de nouveau mise en avant sous de nouvelles formes. Sur le réseau social Xiaohongshu, l'étiquette liée au "salon de thé" a reçu plus de 320.000 fois de partages, et il y a des maisons de thé recommandées à Shenzhen, Chengdu, Chongqing, Xi'an, Changsha et dans d'autres villes.
"J'ai remarqué que beaucoup de gens recommandaient des salons de thé et c'est pour ça que je suis venue ici", a déclaré Liu Dan, une habitante de Changsha, qui se réunit avec son amie dans une maison de thé. "Le rythme de vie est trop rapide, tandis que l'environnement de la maison de thé et le processus de bouillir de l'eau et de faire du thé, tous ces éléments me donnent un sentiment de confort et de détente."
Une employée d'un salon de thé sert du thé à un client, à Beijing, capitale chinoise, le 29 avril 2021. (Photo : Ren Chao)
Contrairement à la traditionnelle cérémonie du thé chinoise, certains salons de thé de nouvelle génération ciblent une clientèle jeune en offrant une expérience du thé personnalisée. Les consommateurs peuvent choisir d'infuser leur propre thé en découvrant tout le processus de la cérémonie du thé, ils peuvent également simplifier des étapes pour goûter directement du thé bouilli par le personnel.
Le sens de la participation à la cérémonie du thé ne sera pas diminué malgré la simplification de certaines étapes. Dans une maison de thé appelée "Guanji", le personnel invite d'abord les clients à choisir une tasse et les aide ensuite à assortir les différents services à thé. "De nombreux jeunes clients fréquentent notre salon et apprécient particulièrement cette expérience", a déclaré Ting Zhang, responsable du salon, ajoutant qu'il explique également aux clients les différences entre les thés ainsi que la manière de réaliser une cérémonie du thé Kung-Fu.
"Les jeunes sont naturellement attirés par les boissons à la mode", a affirmé Ting Zhang. "Toutefois, le thé au lait ou d'autres boissons à base de thé peuvent également leur servir de canal pour approfondir les connaissances sur le thé."
L'innovation des produits à base de thé enrichit également la connotation de la culture du thé chinoise. La société Modern China Tea Shop a lancé récemment à Changsha deux salons de thé modernes, où les approches de la préparation du thé sont uniques et nouvelles, comme l'utilisation de machines à café pour extraire les feuilles de thé, l'extraction du thé de la même manière que le café filtre, le mélange du thé avec de l'alcool, etc.
"En combinant les modes de vie modernes et la tradition, nous cherchons à populariser la culture du thé, afin que chacun puisse profiter du plaisir et du charme du thé", a déclaré un responsable de la marque chinoise Teasure.
En tant que grand pays producteur de thé, les ventes intérieures totales de thé de la Chine en 2021 ont dépassé 2,3 millions de tonnes, d'une valeur atteignant 300 milliards de yuans (environ 44,79 milliards de dollars), selon les données de l'Association chinoise de commercialisation du thé.
En outre, selon l'agence d'analyse de données iiMedia Research, la proportion de consommateurs de thé chinois en ligne âgés de 19 à 30 ans a atteint 46,8% en 2021, la consommation de thé a tendance à augmenter chez les jeunes.
"Il y a un mot chinois : 'rencontrer des amis avec du thé'", selon Ting Zhang, les jeunes Chinois commencent eux aussi à utiliser la consommation de thé comme un moyen social, et cela contribuera en même temps à donner un nouvel air au thé. ■
