URUMQI, 2 juillet (Xinhua) -- Des ingénieurs miniers chinois sont parvenus à éteindre une série de feux de charbon souterrains et en surface qui brûlaient depuis 60 ans dans la Région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest). Un rapport publié jeudi par les département régionaux des mines de charbon, des ressources territoriales et de la protection de l'environnement indique que les incendies se sont propagés sur une superficie de plus de 900 000 m2 dans le champ minier de Tielieke. Cai Zhingyong, ingénieur en chef du Bureau régional de l'ingénierie sur les feux de charbon du Xinjiang, a indiqué que les incendies avaient été causés par des activités minières illégales et que les combustions spontanées consommaient 1,88 million de tonnes de charbon par an depuis des décennies. Tielieke, dont les réserves de charbon de haute qualité s'élèvent à 142 millions de tonnes, se situe dans le district de Baicheng, à 1 000 km au sud-ouest de la capitale régionale, Urumqi. Le département des ressources territoriales du Xinjiang a suspendu toutes les activités minières près des sites touchés par les incendies en 2004. Les gouvernements central et régional ont dépensé jusqu'à 89 millions de dollars pour maîtriser les incendies. Selon M. Cai, les incendies dégageaient de larges quantités de gaz toxiques tels que du monoxyde de carbone et du dioxyde de soufre. Il a indiqué que les autorités locales prévoyaient d'utiliser les mêmes méthodes de lutte contre les incendies pour éteindre tous les feux dans les mines du Xinjiang d'ici 2015. Le Xinjiang dispose de 2 200 milliards de tonnes de réserves de charbon, soit 40% du total du pays. Cependant, les feux de charbon causés par l'oxydation et les activités minières entraînent des pertes de plus de 10 millions de tonnes par an. |
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