TOKYO, 22 mars (Xinhua) -- Le Japon a mis fin mardi au quasi-état d'urgence en vigueur dans 18 des 47 préfectures du pays, dont celles de Tokyo et d'Osaka, en raison de la baisse du nombre des infections journalières au nouveau coronavirus. C'est la première fois depuis le 8 janvier que ce pays asiatique ne connaît plus de mesure d'urgence contre ce fléau.

Compte tenu de la charge pesant sur le système de santé, le gouvernement avait décidé jeudi dernier de lever officiellement toutes les mesures d'urgence mises en place.

Certaines régions soumises à de telles mesures ont vu leur taux d'occupation des lits dans les hôpitaux désignés pour malades de la COVID-19 grimper au-dessus du seuil de sécurité en date de vendredi. Dans le même temps, les nouvelles infections sont restées à un niveau relativement élevé dans certaines régions en dépit du quasi-état d'urgence mis en place.

Depuis le début de l'année, des mesures d'urgence ont été mises en place dans 36 des 47 préfectures du pays. Mais certains virologues estiment qu'elles ne vont pas assez loin pour combattre le virus.

A l'approche de la fin de l'année fiscale et scolaire et en raison de l'assouplissement des contrôles aux frontières, le risque d'une nouvelle résurgence des infections causée par le sous-variant Omicron BA.2 hautement contagieux est encore réel.

La levée de ces mesures d'urgence intervient au moment où les autorités commencent à privilégier la reprise d'une vie normale. Selon la chaîne publique NHK, elles prévoient désormais "d'encourager l'utilisation du passe vaccinal dans les restaurants et les sites événementiels, ainsi que pour les voyages". Fin