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KUNMING/VIENTIANE, 3 décembre (Xinhua) -- Le chemin de fer Chine-Laos, un projet phare de l'initiative "la Ceinture et la Route" (ICR), est entré en service vendredi.

Xi Jinping, secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président chinois, et Thongloun Sisoulith, secrétaire général du Comité central du Parti révolutionnaire populaire lao et président laotien, ont assisté conjointement, par liaison vidéo, à la mise en service du chemin de fer Chine-Laos.

Cette ligne de chemin de fer électrifiée destinée au transport de passagers et de fret s'étend sur 1.035 km, dont 422 km au Laos, de la ville de Kunming, dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest), à Vientiane, capitale laotienne.

Véritable trait d'union entre l'ICR et la stratégie du Laos qui souhaite passer de pays enclavé à une plaque tournante terrestre, ce projet réduira le temps de trajet entre les deux villes à environ dix heures.

Des trains à grande vitesse profilés rouleront à 160 km par heure, à travers des montagnes et des vallées.

Vendredi après-midi, des trains de passagers ont quitté au même moment les gares de Kunming et de Vientiane.

Un total de 167 tunnels et 301 ponts ont été nouvellement construits le long du chemin de fer, nécessitant de surmonter de nombreuses difficultés techniques.

Selon un rapport publié l'année dernière par la Banque mondiale, le chemin de fer pourrait augmenter le revenu global du Laos de 21% à long terme. Fin

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