WASHINGTON, 8 novembre (Xinhua) -- Le président de la Réserve fédérale des Etats-Unis (Fed) Jerome Powell a déclaré lundi que la pandémie de COVID-19 avait aggravé les inégalités au sein de l'économie américaine.

"La pandémie a creusé des inégalités déjà profondément enracinées dans notre économie. Qu'il s'agisse de divisions raciales, de genre ou socio-économiques, les moins capables de supporter la pandémie sont malheureusement ceux qui ont été les plus touchés", a indiqué M. Powell dans un discours prononcé lors d'une conférence organisée par la Fed sur le genre et l'économie.

"Les femmes, qui constituent la majorité des travailleurs de première ligne, ont été soumises à une pression considérable - et à des risques personnels - pendant la pandémie. Elles ont en outre assumé la majorité des responsabilités familiales, tant vis-à-vis des parents plus âgés que des enfants", a déclaré M. Powell.

"Lorsque les écoles et les services de garde d'enfants ont fermé pendant la pire période de la pandémie, cette responsabilité et ce stress supplémentaires ont rendu leur travail plus difficile, et ont amené certaines d'entre elles à quitter leur emploi. Ces fardeaux bien réels ont constitué un défi supplémentaire pendant une période déjà difficile", a-t-il souligné.

M. Powell a noté que les femmes avaient également davantage souffert que les hommes des pertes d'emplois au cours de la récession causée par la COVID-19, à l'inverse des récessions précédentes.

Une enquête de la Fed menée l'année dernière a par ailleurs montré que la pandémie avait perturbé les services de garde d'enfants ou la scolarisation des enfants pour près de 70 % des parents, et 25 % des mères ont déclaré qu'elles ne travaillaient plus ou travaillaient moins en conséquence de cette situation.

"A mesure que les ménages et l'économie continueront à se redresser, les leçons apprises pendant cette période nous aideront à mieux comprendre la façon dont les décideurs politiques et les communautés peuvent essayer de combler ces écarts", a indiqué M. Powell, avertissant que ces disparités durables pesaient sur les capacités de production de l'économie américaine.

"Ce sont des questions vitales non seulement pour l'économie, mais pour les familles à travers tout le pays. Il y a encore beaucoup à faire", a-t-il déclaré. Fin