ATHENES, 21 septembre (Xinhua) -- L'amitié et la coopération devraient être encouragées entre la Grèce et la Turquie afin de relever les défis communs, ont déclaré les maires respectifs d'Athènes et d'Istanbul, Kostas Bakoyannis et Ekrem Imamoglu, après leur rencontre mardi.

M. Imamoglu effectue actuellement une visite officielle de deux jours dans la capitale grecque. En mai, M. Bakoyannis s'est rendu à Istanbul et les deux maires ont signé un protocole d'accord et de coopération en matière de culture et de tourisme, a rapporté l'agence de presse nationale grecque AMNA.

Les deux maires ont été reçus par le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis mardi, et ils ont discuté de la coopération dans des domaines d'intérêt commun tels que la culture et les défis du changement climatique, selon le bureau du Premier ministre grec.

"Les plus longs voyages commencent par un seul pas. Nous avons construit un pont entre nos villes, un pont prêt à être traversé par les habitants d'Athènes et d'Istanbul", a dit M. Bakoyannis lors d'une conférence de presse.

La Grèce et la Turquie ont des divergences de longue date (sur les frontières), mais devraient unir leurs forces pour l'intérêt commun, a-t-il dit.

"Des problèmes et des questions d'ordre mondial se posent à notre époque et nous sommes appelés à apporter des solutions et des réponses locales. Leur qualité et leur efficacité peuvent servir d'exemple au niveau mondial, en contribuant à la connaissance commune pour le bien commun", a-t-il ajouté, soulignant l'importance de la diplomatie des villes.

Quant à M. Imamoglu, il a ajouté : "Nous partageons des problèmes qui dépassent les frontières nationales et nous devons trouver des solutions communes."

"Nous croyons qu'Athènes et Istanbul peuvent construire un pont de paix", a-t-il dit, ajoutant qu'il n'y avait pas d'autre option que de promouvoir l'amitié Turquie-Grèce. Fin